Θεσσαλονίκη: Ηγέτιδα πόλη στον τουρισμό, στην τεχνολογία και το εμπόριο, δήλωσε ο Γ. Παπανδρέου

Η πόλη της Θεσσαλονίκης, έχει ένα πολύ υποσχόμενο μέλλον - ως ηγέτιδα πόλη στον τουρισμό, στην τεχνολογία, τον πολιτισμό και το εμπόριο και η παρουσία του Γιάννη Μπουτάρη είναι εγγύηση για αυτή την πορεία, υποστήριξε ο πρώην πρωθυπουργός Γιώργος Παπανδρέου στην ομιλία του στο βαλκανικό φόρουμ που πραγματοποιείται στο ξενοδοχείο THE MET, στη Θεσσαλονίκη.


Συγκεκριμένα ο Γιώργος Παπανδρέου στην ομιλία του ανάφερε: «Η Θεσσαλονίκη ιστορικά άνθισε ως κοιτίδα πολυπολιτισμικότητας. Από την άλλη όμως, έζησε τον τρόμο του πολέμου, των στερεοτύπων, των εθνικών εκκαθαρίσεων.
Η πόλη της Θεσσαλονίκης, όπως και η ευρύτερη περιοχή των Βαλκανίων, έχει πλούσια αλλά και αρκετά βεβαρημένη ιστορία. Έχει όμως και ένα πολύ υποσχόμενο μέλλον – ως ηγέτιδα πόλη στον τουρισμό, στην τεχνολογία, τον πολιτισμό, το εμπόριο. Η παρουσία του Γιάννη Μπουτάρη είναι εγγύηση για αυτή την πορεία.  
Το μέλλον και της ευρύτερης “ευρωπαϊκής” μας οικογένειας θα είναι καλύτερο, αν η Ε.Ε. καταλάβει επιτέλους τη δύναμη της. Τα κράτη-μέλη της Ε.Ε. έχουν ήδη ενώσει τις μοίρες τους. Είναι καιρός να ενώσουν πραγματικά και τις δυνάμεις τους.
Για τη βιώσιμη έξοδο από την κρίση, η Ευρώπη χρειάζεται:
· Να επενδύσει στις υποδομές και στα ενεργειακά και τηλεπικοινωνιακά δίκτυα.
· Να επενδύσει στο ανθρώπινο δυναμικό της και ιδίως στη νέα γενιά. Είναι εφικτή και πρέπει να προωθηθεί για παράδειγμα η πρόταση για ένα πρόγραμμα τύπου “Erasmus” για τους εκατομμύρια ανέργους.
· Να επενδύσει στην περαιτέρω ενίσχυση της Δημοκρατίας και της δημοκρατικής συμμετοχής των πολιτών της. Να εξεταστεί η πρόταση για άμεση εκλογή του Προέδρου της Ε.Ε., να υπάρξει μεγαλύτερη διαφάνεια και έλεγχος στο ευρωπαϊκό τραπεζικό σύστημα, να ενισχυθούν τα κράτη μέλη στον αγώνα τους ενάντια στο οργανωμένο έγκλημα, την παράνομη μετανάστευση και τη διαφθορά.
Το μέλλον των Βαλκανίων ευθυγραμμίζεται με το μέλλον της ίδιας της Ευρώπης. Το κλειδί για την οικονομική ανάπτυξη και των Βαλκανίων, είναι η περαιτέρω εμβάθυνση της συνεργασίας μεταξύ των κρατών της περιοχής. Οι οικονομίες τους είναι ήδη σε σημαντικό βαθμό αλληλοεξαρτώμενες.
Είναι προς το συμφέρον όλων η ανάπτυξη πρωτοβουλιών που θα πυροδοτήσουν την ανάπτυξη, θα ανοίξουν νέες αγορές και θα δημιουργήσουν θέσεις εργασίας. Οι χώρες των Βαλκανίων πρέπει να επενδύσουν στο κοινό ευρωπαϊκό τους μέλλον – αλλά πρέπει πρωτίστως να πιστέψουν και επενδύσουν στη μεταξύ τους συνεργασία. Ενωμένοι στη διαφορετικότητά μας, έχουμε φωνή.
Το 2013 συμπληρώνονται δέκα χρόνια από την ιστορική για τα Βαλκάνια και την ευρωπαϊκή τους προοπτική Διακήρυξη της Θεσσαλονίκης, επί Ελληνικής Προεδρίας. Το 2014, πάλι επί Ελληνικής Προεδρίας,  συμπληρώνονται 100 χρόνια από την έναρξη του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, που μας υπενθυμίζει πόσο δρόμο έχουν διανύσει και τα Βαλκάνια και η Ευρώπη από τότε. Πρέπει να αξιοποιήσουμε αυτές τις συμβολικές ευκαιρίες για να εμβαθύνουμε ακόμη περισσότερο τη συνεργασία μας», κατέληξε ο Γιώργος Παπανδρέου.
Το Φόρουμ
To πρώτο Φόρουμ για την Περιφερειακή Συνεργασία στα Βαλκάνια πραγματοποιείται στη Θεσσαλονίκη με τη στήριξη του ιδρύματος Rockfeller Brothers Fund και τη φιλοξενία του δημάρχου Θεσσαλονίκης Γιάννη Μπουτάρη.
Στο φόρουμ, συμμετέχουν πολιτικοί ηγέτες από τα Βαλκάνια, εκπρόσωποι μη κυβερνητικών οργανώσεων και επιχειρηματίες. Στην εκδήλωση που πραγματοποιείται κεκλεισμένων των θυρών, θα συζητηθεί η ανάπτυξη μιας πλατφόρμας "γέννησης" ιδεών και καινοτόμων στρατηγικών που θα στηρίξουν το μακροπρόθεσμο στόχο της πρωτοβουλίας αυτής που είναι ο μετασχηματισμός της περιοχής σε μία ενιαία δύναμη αποφασισμένη να δράσει στην ευρωπαϊκή και παγκόσμια σκηνή.
Το Φόρουμ αναγνωρίζει ότι υπάρχει τώρα μία μοναδική ευκαιρία για τη δημιουργία μιας νέας προσέγγισης σε ό,τι αφορά τα Βαλκάνια με δεδομένη τη βούληση των χωρών των Δυτικών Βαλκανίων να ενταχθούν στην ΕΕ και το μεγάλο αριθμό πολιτών και θεσμών στην περιοχή που είναι προσηλωμένοι στην ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης μέσω της περιφερειακής συνεργασίας.
Η νέα αυτή προσέγγιση θα προβάλει την πολιτιστική, θρησκευτική και εθνοτική διαφορετικότητα της περιοχής περισσότερο ως πολύτιμο στοιχείο της και δεν θα τονίζει τα ζητήματα που διχάζουν. Θα παρουσιάζει, παράλληλα, την περιοχή ως μία κοινή αγορά, όπου άνθρωποι και αγαθά θα μπορούν να κινούνται ελεύθερα.
Οι εργασίες του φόρουμ θα επικεντρωθούν σε τέσσερις τομείς: στις περιφερειακές εκπαιδευτικές προσεγγίσεις, το ανθρώπινο κεφάλαιο -αγορές εργασίας, τις υποδομές- τουριστική ανάπτυξη και την ενέργεια -περιβάλλον και οικονομική ανάπτυξη.